Inom sökmotoroptimering är white hat SEO den allmänt accepterade praxisen, där starkt och relevant innehåll, en stark och naturlig länkprofil och korrekta nyckelord belönas av sökmotorerna. Med black hat SEO gäller det motsatta.
Med detta tillvägagångssätt manipulerar du i stället sökmotorn och därmed också din rankning. Det är inte olagligt att utföra, men det är oetiskt och fusk. Det kan också få konsekvenser för dig och ditt företag om det upptäcks. Du riskerar att Google tar bort några eller alla dina sidor från sin rankning, och det gäller även de sidor som du har optimerat på laglig väg.
Det finns mycket sökmotoroptimering som faller under denna typ av SEO, men några av de klassiska teknikerna som strider mot Googles riktlinjer är:
Duplicate content – där du kopierar innehållet från en sida till en annan. Länkmanipulation – försök att få sin länkbyggnad att framstå så naturlig som möjligt. Keyword Stuffing – överdriven användning av nyckelord i innehåll och metataggar för att artificiellt öka en sidas rankning. Osynligt innehåll – text som dolts bakom en bild, vit text på vit bakgrund eller liknande. Cloaking – när man presenterar webbplatsens besökare för ett resultat, medan en sökmotors crawlers presenteras för något annat.
Idag pratar man också om grey hat SEO, som är en blandning av white hat och black hat. Denna teknik innebär användning av vissa black hat-tekniker som inte är lika illa och som inte i samma utsträckning bestraffas av Google.
