När man arbetar i gränslandet mellan de två tillvägagångssätten talar man om grey hat SEO. I detta tillvägagångssätt används de optimeringsmetoder som både white hat och black hat använder sig av. Man befinner sig med andra ord på gränsen för vad som tillåts av Google och andra sökmotorer. Därför är tillvägagångssättet inte helt utan risk.
Denna typ av SEO används ofta eftersom det snabbare och mer effektivt ger resultat än white hat SEO. De goda resultaten har dock också sitt pris, eftersom man kan riskera att straffas av Google om ens metoder ligger för nära black hat SEO. Sökmotorerna blir bättre och bättre på att filtrera och sortera SEO-arbete som inte är i överensstämmelse med riktlinjerna.
Flera tekniker befinner sig i gränslandet mellan de två ytterligheterna, eftersom det kan vara svårt för Google att avgöra om till exempel användningen av sökord och länkar är naturlig.
Keyword Stuffing - överdriven och onaturlig användning av nyckelord i text och metataggar i syfte att öka sidans ranking. Det är svårt för Google att avgöra om användningen av sökord är naturlig eller onaturlig, och därför handlar det om grey hat. Länkbyte - byta länkar med en annan hemsida så att de två sidorna hänvisar till varandra. Texter till sökmotorer - när man skapar texter som är avsedda för sökmotorer snarare än användare. Självskapade länkar - till exempel uppköp av gamla domäner med hög trovärdighet som länkar till din hemsida.
Som sagt är det inte utan risk, och om man överskrider gränsen kan Google straffa din hemsida på olika sätt. Google arbetar nämligen för att stoppa olämpliga SEO-metoder. Det kan omfatta allt från att vissa sidor inte kommer att kunna hittas på Google, att Google sänker hela din hemsidas ranking och att Google i värsta fall tar bort din hemsida från sökresultaten.
